Jack Ryan, ačkoliv už nepracuje přímo pro tajnou zpravodajskou organizaci The Campus, je vtažen do mezinárodního spiknutí, které ohrožuje celý svět. Když se stane terčem atentátu, začne sám pátrat po motivu a identitě útočníka. Zpočátku má podezření na svou bývalou partnerku Ysabelu Kashnini, ale brzy zjistí, že jde o mnohem složitější záležitost. S pomocí indicií nalezených u zavražděného se pouští do vyšetřování, které ho zavede k rostoucímu počtu obětí po celé Evropě. Jeho vyšetřování ho nakonec přivede k Rostock Security Group, přední evropské bezpečnostní agentuře, a jejímu charismatickému zakladateli Jürgenu Rostockovi. Rostock je vnímán jako filantrop a bojovník za lidská práva, ale Jack si ho pamatuje z dřívější mise Campusu, kde se Rostock stal jeho osobním nepřítelem kvůli vyšetřování společnosti spojené s RSG.