Dobře známý doktor Fingal O´Reilly z Ballybucklebo, severoirského městečka, je pro čtenáře jeho humorných lékařských příběhů oblíbenou postavou. I když dokáže být k pacientům, a ti jsou často velmi osobití, přísný, ve skutečnosti je laskavý a dobrosrdečný. Tato kniha odhaluje jeho studentská léta – období plné zábavy a dobrodružství čtyř přátel, které občas přerušuje strach ze zkoušek. Fingal pomáhá věčnému studentovi Bobovi dohnat zameškané, ale jeho vlastní studium ohrožuje čas strávený s okouzlující sestřičkou Kitty O’Hallorhanovou. Navíc se musí vypořádat s Fitzpatrickem, šprtem, který se snaží získat přízeň profesorů. Fingal a jeho přátelé se rozhodnou mu to nedovolit. Čeká je první operace, radost z úspěchu, ale i bolestivé setkání se smrtí. Zvládne Fingal stát se dobrým lékařem? Jeho učitelé mu radí, aby si udržoval odstup od pacientů, ale on cítí, že medicína je víc než jen věda – je to poslání.