Druhá kniha ze série čtyř románů. Příběh kriticky zrcadlí život ve Francii třetí republiky, odhaluje jeho nedostatky a morální úpadek ve společnosti i politice. Hlavním hrdinou je pan Bergeret, univerzitní učitel, filozof a humanista, který se potýká s problémy v práci i v manželství. Jeho osud představuje autorovu vlastní cestu k uvědomění si slabin a negativních stránek tehdejšího společenského uspořádání.