Tato šestá kniha, pravděpodobně poslední v cyklu o setkání lidstva s mimozemskou rasou Heechee, uzavírá jednu z nejvýznamnějších sérií v historii science fiction. Příběh sleduje dva mladé průzkumníky z asteroidu Gateway, kteří se stávají vyslanci lidstva k Heechee. Jejich dlouho očekávaná návštěva u mimozemšťanů je však provázena dilatací času, kvůli které ztrácejí kontakt s původním světem. Během jednoho roku stráveného v jádru černé díry, zatímco ve vesmíru ubíhají desetitisíce let, se hrdinové nejen s Heechee sblíží, ale také zachrání jejich rasu i celý vesmír před hrozícím nebezpečím. Román představuje důstojné završení ságy v klasickém duchu science fiction a potvrzuje autorovo postavení Velmistra žánru.