Román Gertrúda z roku 1910 je jedním z prvních autorových prózových děl. Prostřednictvím vzpomínek úspěšného hudebníka Hesse v něm odkrývá hlubokou osamělost umělce, který se stále více utvrzuje v názoru, že tvůrčí lidé potřebují žít v rozjímavém duchu. Kniha se vyznačuje jemným zobrazením osobního a intimního života nadaného houslisty a prostupuje jí tichá smíření se světem.