F. L. Věk je Jiráskovo nejrozsáhlejší dílo, sestávající z pěti svazků, a zároveň je považováno za jeho umělecky nejzdařilejší a nejvýznamnější knihu o českém národním obrození. Jirásek v něm ukazuje, že dějiny tvoří nejen významné osobnosti, ale i běžní lidé. Zaměřuje se na život obyčejných lidí ve vesnicích, malých městech i v Praze. Příběh není smyšlený, ale vychází ze skutečných zážitků autobiograficky píšícího kupce Heka, který vzpomínal na svá léta strávená v pražském benediktinském klášteře. Autor se nesoustředí na obecné popisy společenských vrstev, ale zhmotňuje je v konkrétních postavách. F. L. Věk je tak velkým klasickým a historickým dílem české literatury.