Jiří Orten byl básník, jehož intimní milostné písně stále oslovují čtenáře. Kdyby žil déle, jistě by zanechal významné dílo. Kromě poezie spolupracoval s novinami, časopisy a divadlem. Během okupace byl z rasových důvodů vyloučen ze studia i z veřejného života. Nabídku emigrace odmítl a žil střídavě na různých místech, často pod falešným jménem. Zemřel v pouhých dvaadvaceti letech, když ho srazil německý sanitní vůz. Jeho nejznámější sbírka, Elegie, obsahuje devět básní, ve kterých se mladý Orten vyrovnává se svým životem a loučí se s dětstvím a mládím. Sbírka byla dokončena krátce před jeho smrtí, jejího vydání se však nedožil.