Po smrti matky vyrůstá Dorrit v péči manželů Lundových, kteří si ji adoptují. Skutečnost o jejím původu jí zůstane skryta až do dvacátých narozenin. Aby zachránila adoptivní rodiče před dluhy, je odhodlána provdat se za muže, kterého necítí. Od tohoto oběti ji ale odradí několik lidí – majetná teta, milovaný Hardy a nakonec i sami Lundovi.