Děkan Lionel Lychfield čelí nesmírně obtížné situaci: musí zajistit, aby nemocnice U svatého Swithina byla bezchybně připravena na návštěvu královny. Zatímco proslulý chirurg sir Lancelot Sprata si užívá dovolenou s cestovatelkami na lodi, děkana zasypávají problémy. Od dlouhodobého ubytování manželčina bratra až po nefunkční výtahy v moderní budově Svatého Swithina – potíže se kupí. A právě výtahy způsobí, že se děkan v okamžiku před královniným příjezdem cítí naprosto bezmocně. V kritické chvíli se na nemocniční chodbě objeví i další nečekané komplikace a naděje na získání titulu královského zdravotního radou se zdá být pryč.