Napínavý a dobrodružný příběh z konce devatenáctého století začíná záhadnou smrtí a končí děsivým nálezem – utrženou dívčí rukou se snubním prstenem. Tyto dvě události otevírají cestu k neobyčejným zážitkům Erasta Petroviče Fandorina, mladého policisty, který se stává ústřední postavou vyšetřování případu známého jako Azazel. Příběh se točí kolem peněz, násilí, anarchie, vášně a nevinnosti. Osud Ruska v posledních desetiletích devatenáctého století může viset na vlásku. Dokáže Fandorin odhalit zdroj zla a jaká oběť ho čeká v boji proti němu? Toto je první kniha ze série Dobrodružství Erasta Fandorina, na kterou navazují Turecký gambit a Leviatan.