Faulkner o svém románu řekl, že zobrazuje dva druhy lásky. Děj se skládá ze dvou vzájemně propojených příběhů, které zkoumají témata lásky a odpovědnosti. Autor paralelně vypráví o bolestném osudu sebevražedných milenců a o tragikomickém životě mladého muže, který se provinil při velké povodni na Mississippi. Tímto způsobem dosahuje jedinečného efektu, kdy čtenář cítí tragickou marnost a nereálnost absolutní romantické lásky, zároveň vyjadřuje odpor k bezohlednosti podnikatelského světa a jeho spravedlnosti, a nakonec i pocit křivdy. Román Divoké palmy se odlišuje od ostatních děl Faulknerova cyklu odehrávajících se v Yoknapatawphě na americkém Jihu. V textu se silně odráží atmosféra bouřlivých 30. let, doby ekonomické krize, nezaměstnanosti a vzestupu nacismu v Evropě.