Ajla, mladá žena z kmene Velkého medvěda, byla nucena opustit svůj domov a putuje samotou rozlehlou stepí, hledajíc další lidi svého druhu. V úrodním údolí nachází útočiště a připravuje se na přicházející zimu. Zde se učí přežít – loví, brání se divokým zvířatům, léčí nemoci a žije v souladu s přírodou. Stává se z ní zručná lovkyně i léčitelka. Přestože touží po setkání se svými lidmi, zároveň se ho bojí. Prvním člověkem, kterého v nečekané situaci potkává, je muž, k němuž cítí silnou náklonnost.