Detektivní povídky lze vybírat podle různých kritérií, ale pokud se výběru ujal Ed McBain, rozhodující byla vždycky prvotřídní kvalita. Tento nedávno zesnulý mistr detektivního žánru tentokrát nehledal ve starších dílech, ale požádal nejlepší současné autory o napsání nových povídek. Jeho jméno je zárukou kvalitní literatury, a proto se mu podařilo oslovit skutečně špičkové autory, jako jsou Jeffery Deaver, Stephen King nebo Lawrence Bock. McBain autorům dal při psaní naprostou svobodu, s jedinou podmínkou: aby nevytvořili krátkou povídku, ale delší detektivní novelu. Věřil totiž, že tato forma spojuje výhody povídky i románu a představuje pro spisovatele velkou výzvu.