Oba romány se odehrávají v období ruské občanské války. První z nich se zaměřuje na dramatické události šestnáctidenního bělogvardějského povstání v jednom povolžském městě v roce 1918. Druhý román líčí složitou situaci na ruském venkově ke konci občanské války a popisuje tvrdý boj zastánců sovětské vlády proti povstaleckým skupinám, které terorizovaly rolníky.