Z tvorby významného amerického spisovatele 20. století, známého především svými romány, vychází výběr deseti povídek. Spisovatel jich napsal celkem pět svazků a kritik H. Fast je označuje za vrchol americké povídkové tvorby celého století. Dreiserovy příběhy se zaměřují na těžký život obyčejných lidí v kapitalistické společnosti, na jejich boj o přežití a na potlačování lidské individuality. Ukazují množství životů, které kapitalismus ničí, brání rozvoji talentů a uvězňuje lidi v neřešitelných problémech, ze kterých v rámci tohoto systému není úniku.