V dopisech příteli vypráví protagonista Pavel Alexandrovič o své cestě do rodného kraje a setkání s dávnou, již provdanou láskou. V jejich novém sblížení sehraje zásadní roli literatura, konkrétně Goethův Faust. A zdá se, že právě tak jako ve Faustovi, i zde přichází vyšší moc, aby zakázanou lásku bez milosti potrestala...
Závěrečný díl románové řady zastihuje zestárlého vypravěče, který pozoruje a konstatuje proměny, kterých společnost za jeho života doznala - pád staré aristokracie, vzestup dříve opovrhované zbohatlické kasty a také pohled na 1. světovou válku, tuto definitivní tečku za starými časy. Druhým těžištěm závěrečné části jsou úvahy nad literární poetikou i smyslem a důležitostí umělecké tvorby, která jediná může znovu nalézt čas, ztracený v malicherných peripetiích skutečného života.
Výbor představuje Dostojevského povídkové dílo v široké tematické a žánrové škále. Drásavé psychologické portréty v novelách Něžná nebo Slabé srdce jsou vystřídány satirickou notou povídek Krokodýl nebo Cizí žena a muž pod postelí, fantastický žánr se objevuje v makabrózním hřbitovním rozhovoru s názvem Bla bla bla nebo v přízračném Snu směšného člověka. Do výboru editoři zařadili i dva texty, dříve česky nepublikované: povídku Chlapec u Kristova vánočního stromku s dickensovským či andersenovským motivem opuštěného dítěte a črtu Mužik Marej, drobnou sváteční vzpomínku z vězeňských zápisků. I na malé ploše se ruský klasik představuje jako mistr psychologického portrétu s hlubokým soucitem pro zranitelné a bezbranné, ať už je k zemi sráží bezohlednost okolí či zákruty jejich vlastních duší.
Dobrodružná povídka s nádechem tajemna vypráví o tragickém prokletí, které stíhá rodinu na odlehlém irském ostrově. Vypravěč, který se jako jeden z mála cizinců dostává na ostrov McGill na severu Irska, se setká s osaměle žijící starou ženou a od jejího souseda posléze vyslechne téměř mystický příběh o sérii tragických úmrtí, jež stihla jejího mladšího bratra a posléze její čtyři syny. Všichni zemřelí měli jedno společné - křestní jméno Samuel, z nějž se tak stalo jakési rodinné stigma smrti. Temný, osudový příběh s tajemnou atmosférou patří k nejzdařilejším textům z bohatého rezervoáru Londonovy povídkové tvorby.