Dobrodružný román z bojů o španělský trůn v sedmdesátých letech 19. století rozvíjí příběh mladého námořníka, jenž získává na souši první milostné zkušenosti a z lásky k ženě se pouští do nebezpečné hry na život a na smrt. Jedna z posledních autorových dokončených knih, v níž se hrdina podobá mladému Conradovi z let 1874 až 1875, kdy se v Marseille vyučil námořnickému řemeslu a vedl dobrodružný život na hraně zákona.