Peter Willems, hlavný hrdina, skôr by sa dalo povedať antihrdina románu Vyvrheľ z ostrovov, je najlepším dôkazom Conradovho zrelého umeleckého majstrovstva. Autor ho sleduje od prvých krokov v trópoch, kam prišiel ako vyhladovaný zbeh z lode, po spoločenský úspech a vzostup, ktorý dosiahol prefíkaným obchodovaním na Indonézskych ostrovoch, až po úplný krach.