Ve starém činžáku, který býval dříve šlechtickým sídlem, na Starém městě v Praze má hokynářství jakýsi pan Janovec. Je to velmi zdatný obchodník, jen jediná věc ho trápí: nemá dětí. Jeho žena Anči by si jich také vroucně přála, ale lékař jí vzal veškerou naději. Manželství Janovcovo proto chátrá. Z Janovce se stává vysedávač v hospodě a karbaník. Tu Anči přichází na myšlenku vzít si za vlastní cizí dítě. Plán uskutečňují a malá Růženka, nejen že stmelí rozklížené manželství, nýbrž dodá jejich životu teprve pravého smyslu.