Pětiaktová komedie, vrcholné dílo Balzacovy dramatické tvorby je odvážným a opravdovým obrazem měšťáckého světa. Titulní postava (Mercadet), "člověk nikterak předem absolutně špatný, je celou svou povahou ztělesněním bursovního podnikání (neustále vymýšlí, intrikuje, chystá léčky apod.), podle jehož morálky jedině finančníúspěch je měřítkem čestnosti".