Hrdinka románu, mladá citlivá dívka toužící po plném životě, prochází řadou zklamání v konvenčním manželství s povrchním a bezcitným mužem. Po trpkých zkušenostech nachází nakonec sílu překonat předsudky a nepochopení měšťácké společnosti, ve které žije, a ukončit ponižující svazek úplným rozchodem.