Britská novinářka se věnuje historii a způsobu fungování tajných společenství různého zaměření, od náboženských skupin po organizace s politickými ambicemi. Zatímco některé z těchto spolků jsou neškodné, a dokonce i prospěšné, jiné usilují o moc a sledují pouze vlastní zájmy. Kleinová se soustředí na ty organizace, které se při dosahování svých cílů neohlížejí na morálku. Její kniha proto popisuje různé sekty (například Řád Chrámu slunce a Óm šinrikjó), rasistické organizace (jako Ku-Klux-Klan), teroristické skupiny (například Kolektiv socialistických pacientů), nacistické spolky (Odessa) a zločinecké organizace (Camorra).