Meč a lásky

Závěrečný svazek rozsáhlé historické ságy Dědictví otců nepředstavuje konec vypravěčského příběhu, ale uzavírá životní pouť Ludvíka XIII., čímž symbolicky končí éra před absolutismem ve francouzských dějinách. Petr Emanuel ze Sioraku, hrabě z Orbieu, nyní otec dvou dětí a spokojený manžel Kateřiny, sice stárne, ale jeho láska k ženám neochladla – stále mu pomáhají nejen v jazykových studiích, ale i při odhalování spletitých dvorských intrik. Francii sužují dramatické události: obnovený konflikt se Španělskem, třicetiletá válka, narození a následně i příchod "náhradního dauphina" Filipa, zrada a poprava královského favorita Cinq-Marse, úmrtí kardinála Richelieua a krále Ludvíka XIII. krátce po sobě, a nakonec i vzpoury frondy. V závěru knihy vypravěč přehodnocuje postoj k Anně Rakouské, kterou dříve, v kontrastu k Dumasově idealizaci, vnímal spíše jako nepřítelkyni Francie, a její období vlády s kardinálem Mazarinem hodnotí velmi příznivě.