... a postavil jí chrám

Za vlády Ramesse II. zažívá Egypt dobu prosperity, zvláště v oblasti stavitelství. Zde se prosazuje Piaj, nadaný sochař a budoucí stavitel, původem syn otroka, který si získal faraonovo přízně. Postupně se mezi ním a mladou princeznou Merit rozvíjí vzájemná náklonnost, která přeroste v silnou, ale zakázanou lásku. Jejich vztah provází celý příběh a směřuje k tragickému rozuzlení. Současně sledujeme život Ramesse II. a jeho manželek, a také osud Merua, vězně toužícího po odplatě. Autor živým popisem vykresluje nádheru královského dvora, prostředí balzamovačů i vznik impozantního chrámu bohyně Hathor. Prostřednictvím lidských emocí a vášní tak čtenářům přibližuje život ve starověkém Egyptě v období jeho největší slávy.