Zpověď hochštaplera Felixe Krulla

Tento rozsáhlý psychologický román představuje vrchol Mannova spisovatelského umění. Zároveň se jedná o pikareskní příběh, sledující život tuláka a podvodníka. Hlavní hrdina je mistrný lhář a hochštapler, který využívá své výjimečné inteligence a talentu k získání obdivu a rafinovanému zneužívání vyšší společnosti. Autor s bravurou vykresluje Krullovu složitou, proměnlivou a nepředvídatelnou osobnost, stejně jako jeho dobrodružný život plný milostných vztahů a rozsáhlých společenských kontaktů. Podvod není pro Krulla pouhým prostředkem k zisku, ale spíše projevem jeho bohaté fantazie a způsobem, jak definovat sám sebe. Žije jako herec na jevišti skutečného života a jako umělec si život utváří k obrazu svému, což s sebou nese podvody a střety se zákonem. Thomas Mann začal na tomto příběhu pracovat již v roce 1911, přičemž první fragmenty byly publikovány v roce 1923. K dokončení se vrátil až v pozdním věku, podařilo se mu však dokončit a vydat pouze první část Krullových vzpomínek. Jeho smrt mu zabránila v pokračování.