Kniha obsahuje přepisy kázání, které pronášel krakovský arcibiskup Karol Wojtyła během postní doby roku 1976 pro papeže Pavla VI. Text odráží situaci Polska v době komunistické vlády, což se projevuje i v názvu exercicií: „Znamení odporu“. Tento název odkazuje na Simeonovo proroctví o Ježíši Kristu, který bude znamením, proti němuž bude vznesen odpor. Wojtyła v této souvislosti zdůrazňuje, že se toto proroctví naplňuje nejen v Kristově životě, ale i v životě církve v průběhu dějin, a zvláště v konfrontaci s tehdejším komunistickým režimem. Cílem těchto kázání bylo posílit posluchače, aby přijímali a milovali celou Kristovu pravdu, a to tím víc, čím větší odpor jí svět klade.