Literární badatel se při práci na životopisu šlechtického autora setkává s přísnými pravidly a společenskými rozdíly v Anglii. Jeho kniha se nesoustředí na dramatický děj, ale představuje galerii nepříjemných a často ironicky vykreslených postav. Autor je nabízí jako varování před povrchností a přehnanou snahou o dodržování společenských norem u příslušníků střední třídy.