Kniha o životě Henryho Brularda je autorův životopis. Stendhal (vlastním jménem Henry Beyle) v ní s jiskřivou ironií a vtipem vypráví o svém dětství, dospívání, osobních záležitostech a milostných dobrodružstvích. Zároveň popisuje své působení ve veřejném životě v bouřlivé době napoleonských válek. Toto nedokončené dílo je především ostrou sebepřísnou analýzou, která se ale dotýká i soudobé společnosti, jejích myšlenek, politiky a umění.