Pokračování napínavé trilogie od Robin Hobb, která sleduje osudy bingtownských obchodníků. Osud Vestritova klanu, jejich živé lodi Vivacie a všech, kteří po ní touží, se obrací k horšímu. Staré zvyky původních obchodníků ustupují pod nadvládou krutého a bezohledného vládce. Vestritovi netrpělivě čekají na návrat Vivacie, zejména Althea, která se nedávno vrátila z plavby na Ophelii. Touží po svém ztraceném dědictví – po kapitánském postavení na Vivacii – ale kapitán Kennit se jí vzdát nechce. Zpráva o ukořistění Vivacie piráty je pro Vestritovy zdrcující ranou, zbavuje je poslední naděje a ohrožuje jejich finanční stabilitu. Bez pomoci ostatních obchodníků se Althea a její bývalý druh z lodi a milenec Brashen rozhodnou loď osvobodit. Jejich plán však může mít pro celý svět katastrofální důsledky, horší než kdyby Vivacie zůstala v rukou Kennita.