Anglie, Cornwall a South Downs, rok 1814. Karolíně se blíží devatenácté narozeniny a s nimi i vytoužená svoboda. Netrpělivě očekává plnoletost, která ji osvobodí od manipulativního poručníka, jenž s ní má zcela jiné úmysly, než ona sama. Aby unikla jeho vlivu, je nucena uprchnout a najde útočiště u lorda Chiltona. Zjišťuje však, že ani zde není v bezpečí. Starý dům, plný tajemství a zahalený záhadami, obývají výhradně muži a panuje v něm nepřátelská atmosféra vůči ženám. Karolíně navíc znepokojuje, ale zároveň i fascinuje jeden z mužů, který se v sídle zdržuje. Jenže lord Chilton má s Karolínu vlastní plány a chce ji pro sebe.