Za tajemstvím Vlaštovek a Amazonek

Už dlouho se čtenáři Arthura Ransoma ptají: Existovaly postavy z knih, jako jsou Vlaštovky a Amazonky? Kde žily a jak se ve skutečnosti jmenovaly? Kde se nachází ostrov Divokých koček a jak vypadal Hastrman? Jsou místa z knih skutečná? Na tyto otázky se rozhodl najít odpovědi František Novotný. Jako vášnivý jachtař se s přáteli vydal na plachetnici do krajů, které inspirovaly Arthura Ransoma. Čtenář se tak může připojit k pěti dobrodružným jachtařským výpravám, během nichž navštíví ostrov Divokých koček, prozkoumá Údolí Vlaštovek, vypátrá Severní pól a v Pin Millu se setká s osobou, která posloužila jako předloha pro Hastrmana. Kniha Františka Novotného splnila jemu a jeho přátelům dávné dětské sny a nabízí unikátní kombinaci cestopisu, jachtařské příručky a literárně-detektivního pátrání. Většinu textu tvoří popis výprav po stopách Arthura Ransoma, které autor s přáteli podnikl v letech 2004–2011 v tradičních jachtařských oblastech Velké Británie. Tyto popisy doplňují praktické rady, jak podobnou expedici uspořádat, kde sehnat loď a potřebné vybavení, a jak se připravit na plavbu v náročných podmínkách Severního moře. Kniha obsahuje také neobvyklý komentovaný životopis Arthura Ransoma, jehož cyklus o Vlaštovkách a Amazonkách se stal celosvětovým fenoménem – v Anglii se prodalo pět milionů výtisků a české překlady se počítají na statisíce. Autor se zaměřuje na hledání míst, kde se odehrávají děje z knih, a na to, jak se životy skutečných dětí propojily s životem spisovatele. Kniha je zároveň vzpoměnou na Ing. Jiřinu Štěpánskou, která výpravy sponzorovala a byla jejich „Admirálem“. František Novotný je nejen oddaným fanouškem Arthura Ransoma, ale také zkušeným spisovatelem a jachtařem, který dvakrát přeplul Atlantik a proplul tisíce námořních mil po Středomoří a Rudém moři. Díky svým znalostem a zkušenostem dokázal vytvořit dílo, které je poutavým příběhem, cestopisem i praktickou příručkou.