Způsob, jakým vrah vybíral své oběti, zůstával záhadou. Jediným společným znakem všech mladých žen bylo, že se udusily vlastní krví poté, co jim vrah vyřízl jazyk. Byl to jeho morbidní projev, pokus o sdělení policii, nebo jen důsledek šílenství? Případ brutálních vražd dostal do rukou zkušený policista Michael Ormewood, známý spíše svou pýchou a výbuchy hněvu než detektivními schopnostmi. Jeho manželka, kolegové i nový agent Will Trent, který byl do vyšetřování přidělen, o tom vědí své. Ormewood sice pohrdá Trentovou nezkušeností, ale spolupráce je nevyhnutelná – vrah znovu zaútočil. Situaci komplikuje i John Shelly, muž nespravedlivě odsouzený za vraždu před lety, který se rozhodl najít pravého pachatele na vlastní pěst. Jeho zapojení rozpoutá drama, které se dotkne osudů všech, kteří se případu týkají.