Detektiv seržant Washington Poe se u soudu brání proti hrozbě ztráty svého odlehlého domova, když ho náhle povolávají k vyšetřování vraždy v Carlisle. Muž byl zabit baseballovou pálkou v nevěstinci a Poe, zvyklý na složité případy sériových vrahů, se domnívá, že jde o rutinní zločin spáchaný majitelem podniku. Jeho účast na případu si ale vyžádali vlivní lidé, kteří chtějí zůstat v anonymitě. Společně s Tilly Bradshaw, talentovanou, ale společensky nemotornou programátorkou, se Poe snaží rozluštit záhadu. Brzy narazí na podivnosti: proč se nikdo nezajímá o minulost oběti, přestože měla náročnou práci? Proč na místě činu ležela drobná ozdoba a kdo ji z vyšetřování ukradl? A jak souvisí tato vražda s bankovní loupeží, která se odehrála před třemi lety – loupeží, při které nebyla odcizena žádná hotovost?