Detektiv seržant Washington Poe má přátel jen hrstku, a i na to mu zbyde prst. Mezi málo lidí, které zná, patří geniální civilní analytička Tilly Bradshaw, jeho dlouholetá šéfka, detektivka inspektorka Stephanie Flynn, a také Victoria, jeho sousedka a občasná hlídačka psů. A pak je tu Estelle Doyle. I když patoložka nikdy nebyla zrovna společenský typ, tentokrát se zdá, že zašla příliš daleko. Vražda jejího otce, zastřeleného dvakrát do hlavy, vypadá na první pohled jasně, ale zároveň i záhadně. Estelle má na rukou střelné zbytky a v zasněženém domě jsou jen její stopy. Od svého zatčení pronesla jen tři slova: „Řekněte Washingtonu Poeovi.“ Současně se objevuje vrah, který své oběti zabíjí jedem a je známý jako Botanik. Posílá celebritám básně a lisované květiny a zdá se, že dokáže překonat jakoukoli ochranu. Navzdory varováním a policejním opatřením vraždí bez stopy. Pro Washingtona Poea, který nemá rád zapeklité případy, to vypadá na náročný týden.