Na jaře 1916 přijíždí mladá Hillevi Klarinová, porodní asistentka z Uppsaly, do odlehlého kraje Jämtland na severu Švédska. Doprovází pastora Edvarda, který se zde má stát farářem. Hillevi, tajně zasnoubená s Edvardem, netuší, jak náročné podmínky ji na severu čekají. Kraj s hustými lesy a temnými jezery je drsný a izolovaný, kde příroda vládne s obrovskou a nepředvídatelnou silou. Místní lidé žijí v bídě a nevědomosti, obklopeni starými mýty a pověrami. Přestože Hillevi prožije řadu těžkých chvil, najde zde i projevy lidskosti, přátelství a lásky.