Vztah mezi původními obyvateli Ameriky, Indiány, a přistěhovalci z Evropy je dlouhodobě předmětem zájmu historiků a je významnou součástí dějin Divokého západu. Indiánské války v sedmdesátých a osmdesátých letech 19. století představovaly vyvrcholení staletí trvajícího konfliktu, který započal s příchodem Evropanů. Příkladem tohoto konfliktu je Velká siouxská válka, v níž americká armáda utrpěla v bitvě u Little Bighornu zdrcující porážku – největší, jakou kdy v bojích s Indiány zaznamenala. Tato bitva ukazuje, že i přes relativně malé ztráty na životech mohly tyto střety mít pro poražené dalekosáhlé následky.