Splněný sen majora Rogerse: Cesta Lewise a Clarka k Pacifiku

Od samého počátku anglického osidlování Ameriky se hranice neustále posouvala směrem na západ. Když v polovině 18. století osadníci dorazili téměř k hranicím španělských a francouzských kolonií a jejich další postup se zdál ohrožený, situace v Atlantiku se zásadně změnila a před britskými kolonisty se otevřely nové možnosti. Válka za nezávislost tento vývoj potvrdila a v roce 1787 Thomas Jefferson navrhl myšlenku celokontinentální federace. K uskutečnění tohoto plánu bylo nutné najít cestu přes Severní Ameriku v oblasti řek Mississippi a Missouri. Proto Jefferson po získání Louisiany v roce 1804 vyslal Lewisovu a Clarkovu expedici, aby tento úkol splnila. Během dvouleté cesty se výprava úspěšně dostala do severních plání, Skalistých hor a také do Kalifornie a Oregonu, čímž tyto oblasti zpřístupnila nejprve obchodníkům s kožešinami a později i běžnému osidlování.