Oheň a meč

Říši sužuje zmatek. Po smrti obou Gordianů, otce i syna, se císařský trůn pevně drží tyran Maximinus. Římský senát se postavil na stranu povstalců a nyní se snaží co nejrychleji zabránit Maximinově odplatě. Vyberou dva vážené senátory a nabídnou jim císařskou hodnost. V ulicích města vypuklo násilí a noví vládci se marně snaží obnovit pořádek v kritické situaci. Na hranicích říše zuří nájezdy Gótů a Peršanů, zatímco Maximinus shromažďuje vojsko v severní Itálii a připravuje se k obléhání Aquileie. Starý přítel Gordianů, Menophilus, vede obranu města proti drtivé přesile. Aquilejského obléhání, jednoho z největších v historii, se stane dějištěm rozhodujícího boje o budoucnost říše.