V této knize ze série Traja Pátrači Junior se detektivové pouští do pátrání po záhadně zmizelém vynálezci Johnu Smithovi. Ten pracoval na stroji času, který by umožnil cestování do minulosti i budoucnosti. Zdá se, že Smith se sám cestou v čase dostal do roku 1864 a nemůže se vrátit zpět. Traja Pátrači se snaží vynálezci pomoci, ale pronásledují je zločinci, kteří chtějí stroj času využít pro své nekalé úmysly. Jupiter, nejchytřejší z detektivů, nakonec odhalí šokující pravdu.