Hlavním hrdinou Tachmasibu je Vladimír Jurkovskij, postava známá z dalších děl Strugackých. Stárnoucí Jurkovskij se vydává na svou poslední misi jako generální inspektor ÚEŘK, s cílem zkontrolovat observatoře v okolí Saturnu. Pro mladého Jury se Jurkovskij stává vzorem, a ten se ho snaží dohnat v soutěži o nejlepší kovovou konstrukci ve Vjazmě. Jurkovskij je totiž nejen uznávaný vědec s neotřelými a odvážnými teoriemi, ale také statečný muž, který aktivně vyhledává riziko – a v 21. století jich ve vesmíru není málo.