Z exilu Thrawna vysvobodí jednotky Impéria a jeho strategické myšlení a talent okamžitě upoutají pozornost císaře Palpatina. V průběhu svých operací likviduje pašeráky, odhaluje a zajímá špiony a likviduje piráty. Jeho neustálé úspěchy mu zajišťují rychlý kariérní růst a sérii povýšení. Přestože je Thrawn mistrem války, v politice se teprve učí. V této oblasti mu může pomoci, nebo naopak zničit, ambiciózní a bezohledná administrátorka Arihnda Pryce.