Thrawn se stává klíčovým hráčem v boji Impéria proti povstalcům. Císař v něm vidí cenného spojence, ale zároveň plánuje ještě ničivější zbraň. Vývoj Thrawnova obranného programu pro stíhačky TIE je proto zastaven a veškeré zdroje směřují k dokončení Hvězdy smrti pod vedením ředitele Krennica. Thrawn se mezitím snaží upevnit svou pozici v říši, když se nečekaně vrací jeho bývalý svěřenec Eli Vanto s naléhavou zprávou z Thrawnovy rodné planety. Thrawn tak stojí před obtížným rozhodnutím, zda upřednostní zájmy Chisské ascendence, nebo zůstane věrný Impériu.