Decius Caecilius Metellus mladší se těšil rostoucí popularitě. Bohatství a uznání získal v bojích proti pirátům ve Středozemním moři a brzy očekával zvolení do úřadu prétora. Jeho plány však zhatí nečekané obvinění z korupce, které proti němu vznesl Markus Fulvius, dosud neznámý politik. Zatímco se Decius s rodinou připravuje na obhajobu, v den soudu ho na schodech baziliky čeká šok: Fulvius je mrtvý. Nyní se Decius musí bránit proti mnohem vážnějšímu obvinění – z vraždy.