Římská republika zažívá zdánlivý klid po sérii vojenských vítězství, ale pod povrchem vzkvétá nebezpečí. Vraždy bohatých obchodníků, tajné zbraně a spiknutí ohrožují stabilitu státu. Decius Caecilius Metellus mladší, detektiv z vyšší společnosti, se vrací ve svém dalším případu, navazujícím na události z knihy SPQR I. Královský gambit. Aby odhalil pravdu a pronikl do spikleneckých kruhů, musí riskovat život svého přítele a možná i ten svůj. Zároveň se snaží pochopit motivace mocných mužů, jako jsou Caesar, Krassus a Pompeius, a odhalit plány Katiliny. Dokáže rozluštit záhadu a přežít?