Sesternica Beta / Bratanec Pons

Dva romány z cyklu Ľudskej komédie sú tvrdou spoločenskou obžalobou... Hrdinka prvého románu je chudobná a nepekná Beta, vždy zaznávaná a potláčaná príbuznými na úkor svoje krásnej a dobrej sesternice, tak znenávidí sesternicu, že túžba pomstiť sa na nej a jej najbližších stáva sa hybnou silou jej života. Pons, chudobný hudobníka vášnivý zberateľ starožitností, hrdina druhého románu, má jedinú slabosť: dobré jedlo. Navštevuje preto svojich príbuzných, ktorí mu ustavične dávajú najavo svoje pohŕdanie. Až keď Pons ochorie a zistí sa, že jeho zbierka umeleckých predmetov má obrovskú cenu, rozbehne sa kolotoč záujmu oňho.