Otec Goriot

Otec Goriot začal svou kariéru jako dělník v továrně na těstoviny, ale později se prosadil jako obchodník a dosáhl značného bohatství. Měl dvě dcery, Anastázii a Delfínu, které se provdaly výhodně – jedna za bankéře, druhá za šlechtice – a obě obdržely od otce štědré věno. Postupem času však dcery i jejich manželé na Goriotovo štědrosti zapomněli a zakázali mu, aby je navštěvoval. Goriot svůj majetek rozprodal a usadil se v levném penzionu. Po smrti milované manželky soustředil veškerou svou náklonnost na dcery, které byly rozmazlené, sobecké a styděly se za něj. Přesto ho občas navštěvovaly, ale spíše kvůli penězům než z lásky. V téže budově bydlel student Evžen Rastignac, který přijel do Paříže studovat práva. Pocházel z chudé rodiny a jeho rodičovské příspěvky sotva pokrývaly náklady na bydlení. Brzy si uvědomil, že pro úspěch v pařížské společnosti jsou peníze nezbytné, a proto si půjčoval od svého přítele Vautrina. Na jednom plese se seznámil s Delfínou a zamiloval se do ní. Kvůli ní se začal věnovat hazardním hrám, zatímco Goriot, postupně zbaven majetku, přestal být pro své dcery zajímavý a jejich návštěvy ustaly.