Kniha vypráví příběh starého profesora a jeho dlouholeté práce na střední škole v odlehlém anglickém městě. Základem děje je život tohoto učitele, jehož osudy sledujeme od sedmdesátých let minulého století až po období po první světové válce. Důležitou součástí příběhu je i prostředí internátní školy, s níž se profesor silně ztotožnil a která mu pomohla udržet si mladistvého ducha. Vzájemné působení profesora a školy vytváří řadu situací a zápletek, které osloví čtenáře všech věkových skupin svým lidským poselstvím.