Úmrtí Karla IV. znamenalo konec vlády dynastie Kapetovců a na francouzský trůn usedla dynastie Valois. V této klíčové době pro budoucnost Evropy sehrál důležitou roli hrabě Robert z Artois. Zasloužil se o nástup Filipa VI. z Valois a za to požadoval navrácení dědictví po svých předcích. Ve snaze o spravedlnost se uchýlil k bezohledným činům – křivě přísahal, falšoval listiny a dokonce páchal vraždy. Kvůli tomu ztratil všechna svá práva a odešel k anglickému králi Eduardovi III., před nímž a před anglickým parlamentem pronesl projev, který se stal počátkem stoleté války. Román nabízí napínavý příběh plný zvratů a dramatických momentů. Přestože je založen na skutečných událostech, působí až neuvěřitelně.