Příběh se odehrává od roku 1888, kdy do New Yorku dorazil mladý italský pár. Otec se brzy uplatnil jako stavební dělník na západním pobřeží, kde se narodil jejich syn Daniel. V roce 1906 oba rodiče zahynuli při ničivém zemětřesení a Daniel se ujal jejich rostoucího rybářského podnikání. Po letech prosperity se pokusil vstoupit do vyšší společnosti, ale jeho ambice zbrzdila newyorská burzovní krize, která ho přinutila začít znovu. Danielův život je plný dobrodružství, lásky, vášně, ale i neúspěchů. Zkušenostmi poučený se v rozhodující chvíli snaží nalézt pravé životní smysl v zemi, kterou si zvolil za domov.