Srpen roku 1895 přináší detektivu Murdochovi jeho nejnáročnější případ. Dvaadvacet let uplynulo od útěku před otcem, mužem, který byl pro něj i jeho sestru zdrojem krutosti a alkoholismu, a kterého obviňují ze smrti matky. Murdoch, nyní detektiv na stanici číslo 4 v Torontu, je postaven před těžké rozhodnutí, když se znovu setkává s otcem Harrym, který čeká na popravu za vraždu Johna Delaneyho. Harry Murdoch svou vinu popírá a prosí syna o pomoc při dokazování neviny. Tvrdí, že byl falešně obviněn, i když si vzpomíná, že s Delaneym prohrál značnou sumu peněz při psích zápasech. Murdoch se ocitá v konfliktu mezi bolestnými vzpomínkami na otcovu tyranii a možností zachránit mu život. Objev dopisu, který by mohl odhalit pravdu o otcově minulosti a okolnostech matčiny smrti, však situaci komplikuje. Nyní musí zjistit, zda je jeho otec skutečně vrah, a to dřív, než bude vykonán rozsudk smrti.